起初赵孟修与翁瑞甫在下棋，沈衡每隔一阵子就来议论几句：「你们怎麽会迷上这种老人家的运动？」後来赵孟修忍不住，抓起大把棋子扔得沈衡落荒而逃。可Ai的娥欢呼一声，追着四处滚落的小东西，兴高采烈，暖暖她笑眯眯地为赵孟修换上另一盆棋子。
至於前阵子最开心的则是陈永年，毕竟职业生涯又添上一笔升迁的凭据。只不过人在太空，再开心也无处可去，结果待命几天整个就脸sE憔悴，一副yu求不满的鬼样子。翁瑞甫用医师的威权，命令陈永年每天要有充足的运动和睡眠，所以陈永年正在隔壁的跑步机上挥汗如雨。沈衡恶意地想，如果装个笼子把陈永年养在里面，让他在笼子里天天跑，应该颇能自娱娱人。
「唉，我的船瘦了好多。」百无聊赖的沈衡对着小米自怨自艾，也难怪他的船只剩下联谊的功能。
不久前的侦察行动足足消耗蜂鸟大约六成机T，其中绝大部分是攻击舰艇时所极度倚赖的金属元素，而三个主要魔力源的活X也几乎都见底。防卫司令部对结果相当满意，虽然没找到预期的魔法使，不过赵孟修带回来的舰群结构有许多珍贵的军事价值，沈衡就讲，如果早知道要应付的船是哪种样子，他可以用十分之一的魔法消耗达成同等效果。此外，各种迹象还显示那里很可能是下一阶段的行动主轴。
脱离战斗之後赵孟修恢复交战前的位置，在最初的脱逸轨道上等待增援。这十天里，他们从一级战备逐渐降为五级战备，接着转入後勤司令部的管辖，又降为待命状态。反正缺乏沈衡的重型魔法支援，海星小队也变不出什麽惊天动地的花样。
「唉……」沈衡叹气，却不料被蜂鸟的警示音打断：「叮铃咚。」
「各级人员注意，发现可疑接触，请值星官立即至战情中心报到。」
声音还没结束就看到陈永年穿着短K滚出来一脸狼狈，幸好小米已经在走道上标示大大的发光箭头，他沿着箭头冲去蜂鸟的联合战情中心。赵孟修若无其事起身，一个个扣上外衣扣子，暖暖帮他整理好袖章与肩章後，眼神失去光彩的她便静静坐了下来。
「发布状况二。」赵孟修下令，他跟随箭头离开时还顺便听取蜂鸟的简报。
翁瑞甫佩服地说，他在赵孟修身上才明白为什麽好的指挥官永远都必须从容不迫。
沈衡回答：「我以为那是说架子要越大越好。」
翁瑞甫瞪他一眼又说：「要是换上一个慌慌张张的家伙，你现在就说不出冷笑话了。」沈衡不禁语塞。
战情室里，陈永年急忙套好衣服，开始核对接触报告……
赵孟修环抱着双手站在陈永年身旁，一言不发。
一会儿陈永年报告：「长官，这组讯号刚好在边缘强度，电脑判断有可能是单纯的陨石。」
「陨石？然後在这个方向？」赵孟修示意，而陈永年点点头：「长官，那边有个波霎双星系统，不时会有脉冲讯号。」
「所以说可能是个误报？」「是的，长官。」
赵孟修看着星图若有所思：如果他是猎人，从这个方向接近猎物很完美──前提是他必须知道猎物的位置在哪里。海星现在尽管处於不完全的缄默状态，但四架飞行器正主动抑制活X，使运作时溢出的短波、微波以及红外线降得非常微弱，同时外围仍然配置数层效率良好的匿踪膜，将散溢的辐S频谱加以偏移，形成一种类似於宇宙微波背景辐S的分布。按理说，海星小队维持惯X的话，应该几乎等於隐形。所以，也许真的只是星间漂流的陨石，出现在巧合的位置上？
但如果不是呢？探测陨石并不困难，探测具有威胁的目标则另当别论。
远在太空时代的启蒙阶段，也是海洋时代末期的廿世纪，人们已经认知这个道理：一束发出去的雷达波或者声纳，泄露给敌方的资讯往往远多於取回的资讯。历史上潜舰运用即是一例，自从潜舰的战术思想成熟之後，交战双方不再冒着暴露的危险大量使用主动搜索，而是静静地监听，靠着各种被动式技术，从环境异常之中判断出隐匿的敌人。尽管今日已经鲜少在水下作战，但水下战争及宇宙战争之间，始终存在着惊人相似。
赵孟修又问：「做过船舰识别了吗？」
陈永年答：「初步b对结果出来了，主要船型没有相符合的特徵辐S。正在做细部b对。」
「然後我方的船舰也放进去b过了吗？」
「是的，有几个符合的……」陈永年点点头，略微迟疑地补充道：「抱歉，长官。我以为这个结果不重要。」
「没关系，结果在哪里？」