洪安二十二年三月初三，北狄皇子萨纳尔被立为储君。本来与北狄达成的和平条约，因着新储君的确立，北狄好战一派又蠢蠢欲动，各种小动作不断。
泰栾殿上，洪安帝手里拿着边关战事八百里急报，北狄派乌桑达突袭了云城。乌桑达乃北狄名将，被称为草原上的雄鹰，看来他们的目的不只是云城那么简单。现急需有人带兵去收复云城将北狄打回去。若是平常的北部边疆扰乱，或是其它地方的攻城侵略，首要人选定是战功赫赫的晋王。但晋王乃北狄嫡长公主荣太妃所出，也就是北狄皇室的世子，又在北狄做了十年质子，因着避嫌的缘故，北伐军的统领自是无人敢提晋王。
众臣子都不言语，此时夏公仲站出来请缨道：“老臣愿往北疆收复云城。”
“好！”洪安帝大喜：“夏爱卿领命！”
“臣领命！”夏公仲拱手。
“今命你为定北大将军，率十万禁军北上收复云城，将北狄驱出我大玥，”洪安帝面带欣喜，末了又加了句：“即刻动身！”
“臣定不辱使命！”夏公仲凛然领命。
朝罢，臣子四散而去。夏公仲使命在身急着去准备，此时户部侍郎浩南隅紧着两步越到他身前挡住了去路：“夏使君真是老当益壮宝刀未老，这把年纪了还要去受那兵戈之苦，真是儿孙一代的楷模啊！不知道儿子知道老子为了替他赎罪，一把年纪了还亲上战场会不会心痛呢。哈哈哈哈哈……”
夏公仲站定，义正言辞厉声道：“保家卫国守卫疆土乃我武将职责，与其它无关！若连这都要受人嘲谑，那我大玥还有谁敢挺身而出为国效忠？！大敌当道、大军待发还请浩大人慎言！
“你……”浩南隅被呛的说不上话来，冷哼一声拂袖离去。
夏公仲率领洪安帝亲拨的十万禁军拔营急行北上，三日后便到达幽州地界。幽州的离县共有四城：云城在最北端，暮城、方城、青岗城则呈扇形包围在南端。
途径方城时，夏公仲已然做好攻城准备，但据前方来报，乌桑达并未率军占领方城，在占领了地势险要易守难攻的云城后便一直按兵不动。以夏公仲半生行伍的经验来看，此事必有蹊跷，遂派人去百姓中打探消息，但来人回报南方三城并未有狄军过境，百姓也一直生活如常，召见了三城的守城将领亦无任何异常。
夏公仲为防万一，将南方三城各派一小支军队共一万人驻扎，若情况有异也可立刻来报，剩下的大军主力准备明日一早攻打云城。
云城背靠云门山，地势险要易守难攻，乌桑达攻下云城后，将大部分兵力都驻守于附近，对外号称郊外屯兵三十万。兵重粮足又依山傍险，确实是一块难啃的骨头，强攻不得只能智取。
军帐中夏公仲看着幽州的山水堪舆图，细细思忖着。这时参军姜隽带着一个士兵模样的人进来，只见那人一身旧的泛白的军服，唯唯诺诺道：“将……将军，我是云城人士，打小在云门山上砍柴搂草，知道有一条隐蔽的小道可直通云城后面，小的……小的就想把这个消息告知将军，一来小的全家老小皆在云城，小的盼着收复云城免一家被北狄鞑子奴役，二来……二来小的想着如果立功，或许能得些封赏捎回家日子也能过得宽泛些。”
夏公仲点点头，让他退出去了。接着召集将领开始部署攻打云城的方略。命副将凤城东带五万人马由刚才的士兵带路抄小道驻扎在云城后方，都尉锦荣带领剩余将士继续守在云城城门，参军姜隽即刻动身去南方三城调集守城兵士随时待命。
既然云城易守难攻，唯一的方法便是打消耗战，北狄军队虽然人众，但将士皆为游牧民族喜食牛羊肉好饮奶酒，若从云城后方扎营，断了北狄军的粮草供应路线，则会在命脉上遏制住敌军。但此举唯一不妥的便是一旦断了敌军后方粮草，时间一久，敌军势必会抢掠城中百姓，所以此计策贵在抓准时机。
北狄兵士众多，每日消耗数额巨大。凤城东断了后方酒肉粮草不到十日，北狄贮存的兵粮便即将耗尽，乌桑达下令从城中百姓处征集粮草。但征来的多为米面，虽也能果腹，但毕竟吃肉习惯的北狄兵还是出现了不同程度水土不服的症状。打着只守不攻算盘的乌桑达只得被迫出战，为了变被动为主动他向夏公仲下了明日一战的战书。
是夜，军帐中急报：“报——，北狄军从城门处开门突袭，与我军激战，我方兵力明显不足，还请将军明示！”
夏公仲即刻下达军令：“命凤城东从云城后方带兵攻城，前方城门处将南方三城调集来的护城兵紧急调遣过来支援锦将军。
须臾，帐中又传来急报：“报——南方三城均出现暴民叛乱，护城兵士被三城的将领调遣回城平乱，锦将军处无法支援。”
“报——”
“报——”
……
急报伴着战鼓，催的人血液几欲凝固。